Эпическая криминальная сага разворачивается вокруг могущественной сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, правящей преступным миром Нью-Йорка. На фоне пышной свадьбы дочи Дона Вито Корлеоне в 1945 году из армии возвращается его младший сын Майкл, героически проявивший себя на полях Второй мировой. Юноша, являющийся гордостью и надеждой семьи, открыто заявляет о своём нежелании приобщаться к жёсткому криминальному бизнесу отца.
Старый Дон продолжает вести дела согласно неписаным законам чести и традициям, однако наступает новая эпоха, приносящая с собой молодых и амбициозных претендентов на власть. Эти люди стремятся кардинально изменить устоявшиеся правила игры, что приводит к кровавому покушению на самого Вито Корлеоне. Семья оказывается перед лицом серьёзнейших испытаний в период с 1945 по 1955 годы.
